Budjettiviikko

Hyvään vauhtiin eilen eduskunnassa päässyt budjettikeskustelu jatkuu tänään. Tulevan vuoden talousarvio puhututtaa eduskunnassa koko viikon.

Viime vuoteen verrattuna tunnelmat ovat positiivisemmat. Vielä vuosi sitten taloudessa vallitsi suurempi epävarmuus. Nyt näyttää siltä, että pahin on jäämässä taakse ja laskusuhdanteesta selvitään kohtalaisesti. Hallituksen elvytys on purrut ja kansantuotteen merkittävästä putoamisesta huolimatta työllisyys on pysynyt hyvällä tasolla. Nyt on jo näkyvissä uuden kasvun merkkejäkin.

Valtion vuoden 2011 talousarvio on monella tapaa merkittävä, mutta kaksi asiaa nousee ylitse muiden. Takuueläke on merkittävin sosiaalinen uudistus, joka Suomessa on viime vuosina tehty. Tämä nostaa kaikkein eniten pieniä vanhuus- ja sairauseläkkeitä ja auttaa osaltaan niitä ihmisiä, jotka eivät pysty omaan toimeentuloonsa vaikuttamaan. Useiden etuuksien sitominen indeksiin puolestaan takaa elintason säilymisen heille, joille päivittäinen toimeentulo on kiinni vaikkapa sairauspäivärahasta, lapsilisästä tai kotihoidontuesta.

Toinen merkittävä asia talousarviossa on energiaverouudistus. Uudistus vie Suomea yhä enemmän omavaraiseen ja uusiutuvaan energiatuotantoon. Verotuksen painopisteen muuttaminen yhdessä uusiutuvan energian tukiratkaisujen kanssa mahdollistaa uudenlaisen talouskasvun syntymisen. Hallitus osoitti myös kykynsä reagoida nopeasti, kun uusien tietojen valossa porrastettiin maakaasun veronkorotuksia niin, ettei kivihiilen kulutus lisäänny maakaasun kustannuksella lyhyellä tähtäimellä.

Vielä on syytä palata yhteen keväällä tehtyyn päätökseen. Paljon keskustelua herättänyt Kreikan talouden tukipaketti ja euron vakauttamiseksi annettu laina on osoittautunut oikeaksi ratkaisuksi. Paketti on toiminut niin kuin oli suunniteltu: Kreikka ja muut EU-maat ovat käynnistäneet julkisen talouden tervehdyttämisen, ja uusi finanssikriisi Euroopassa on onnistuttu välttämään.

Hallituksen talousarvioesitys on tähän aikaan onnistunut. Seuraavalla vaalikaudellakin tarvitaan hallitus, joka populismin ja vastakkainasettelun sijaan kykenee vastuulliseen ja perusteltuun päätöksentekoon.